POTASIO

Es un metal alcalino de color blanco-plateado, que abunda en la naturaleza en los elementos relacionados con el agua salada y otros minerales. Se oxida rápidamente en el aire, es muy reactivo, especialmente en agua, y se parece químicamente al sodio. Es un elemento químico esencial.

FUNCIONES:

Junto con el sodio, regulan el balance de agua y del ácido-base en la sangre y los tejidos. Muchas enzimas requieren la presencia de potasio para activarse. Entre ellas, la enzima piruvato quinasa, importante en el metabolismo de los hidratos de carbono. De esta forma, está involucrado en el almacenamiento de carbohidratos que actúan de cosmbustible para los músculos. Es esencial en la síntesis de proteínas y ácidos nucleicos.  La mayor parte del potasio del organismo (98%) está situado en el interior de las células, en los músculos, el hígado, el hueso y los electrolitos. Solo el 2% del potasio están presentes en el líquido extracelular. La concentración del potasio en las células, es, a menudo, superior a 120 mmol/l mientras que la concentración extracelular varia entre el 3,5 y 4,5 mmol/l.

BALANCE  INTERNO DEL POTASIO:

Hormonas como la insulina, los agonistas ß-adrenérgicos y los mineralcorticoides aumentan la capturan celular del potasio, aumentando primitivamente la actividad de la Na, K. A la inversa, los agonistas a-adrenégicos y los glucocorticoides inhiben la captura celular del potasio. Factores no hormonales, como la modificación del estado ácido-base y la tonicidad del plasma, modifican la captura celular. La captura del potasio por las células después de una comida permite mantener normal la concentración del potasio extracelular esperando que la excreción renal del potasio, idéntica a los aportes, se produzca y mantenga el balance externo del mismo. 

BALANCE EXTERNO DEL POTASIO:

La principal vía de entrada del potasio, la absorción intestinal, no está sujeta a una regulación específica y la totalidad del potasio ingerido se absorbe. La excreción se efectúa esencialmente por los riñones que excretan del 90 al 95% del potasio ingerido.

DONDE SE ENCUENTRA?

Los alimentos más ricos en potasio son las frutas y vegetales, especialmente los de hojas verdes. Dentro de las frutas se destacan el plátano o bananas, las uvas, naranjas, ciruelas pasas, dátiles y el melón.

 

DEFICIENCIA DE POTASIO:

Se denomina hipokalemia o hipopotasemia a un trastorno en el equilibrio hidroelectrolítico de nuestro organismo caracterizado por niveles bajos de potasio en la sangre.

Se da por:

·         Ingesta inadecuada de potasio: en dietas bajas en potasio. Normalmente se da en personas ancianas que no pueden comer bien o tragar la comida por problemas dentales o que se alimentan mal.

·         Pérdida excesiva de potasio gastrointestinal: asociado con diarreas, vómitos severos y abuso de laxantes.

·         Pérdida urinaria de potasio dada por: uso excesivo de diuréticos tiazídicos, del asa u osmóticos

AUMENTO DE POTASIO:

Se denomina hiperkalemia a las concentraciones elevadas de potasio sérico (en el plasma). La hiperkalemia ocurre cuando la ingesta de potasio excede la capacidad que tiene el riñón de eliminarlo por orina. 

CAUSAS:

En general, una ingesta aumentada de potasio contribuye con la hiperkalemia en personas que tiene alterada la excreción renal cuando siguen dietas de bajo contenido en sodio y alto contenido en potasio (sales de potasio) y si ingieren suplementos de potasio aún en bajas cantidades.

Exceso de aporte de origen endógeno; dado por el propio organismo cuando una destrucción de los tejidos en forma aguda y masiva libera a las células de una importante cantidad de potasio hacia el medio extracelular.

Disminución de la excreción: por insuficiencia  renal aguda o crónica, por enfermedad de Addison, hiperaldosteronismo, transplante renal, por diuréticos, ciclosporinas, litio, etc.

 MANIFESTACIONES CLINICAS:

• Debilidad muscular en los miembros
• Parálisis muscular temporaria
• Hormigueo o adormecimiento de los miembros
• Malestar gastrointestinal y ulceraciones por suplementos de potasio
• Palpitaciones y arritmias cardíacas