CALCIO

El calcio es el elemento químico con el símbolo Ca y número atómico 20. Tiene una masa atómica de  40.078. Calcio es un metal alcalinotérreos gris suave y es el quinto más abundante elemento en masa en la corteza terrestre.

·         El calcio, con una densidad de 1.55 g/cm³, es el más ligero de los metales alcalinotérreos.

·         El calcio es también el quinto más abundante ión disuelto en agua de mar por molaridad y masa, después de sodio, cloruro de magnesio y sulfato.

·         El calcio es esencial para los organismos vivos, especialmente en fisiología celular, donde el movimiento de los iones de Calcio Ca²⁺⁺ dentro y fuera del citoplasma funciona como una señal para muchos procesos celulares.

·         El calcio es el quinto más abundante elemento en masa en el cuerpo humano, donde es un mensajero iónico celular común con muchas funciones y sirve también como un elemento estructural en el hueso.

Función extracelular e intracelular

• El calcio intracelular cumple varias funciones: contracción muscular, secreción hormonal, metabolismo del glucógeno y división celular.
• El calcio extracelular es la fuente de mantenimiento del calcio intracelular, algunas de las funciones del calcio extracelular son: proveer calcio iónico para la mineralizaron ósea, participar en la cascada de la coagulación y mantener el potencial de membrana plasmática.

¿Dónde se encuentra?

·         Se encuentra en el medio interno de los organismos como ion calcio (Ca²⁺) o formando parte de otras moléculas; en algunos seres vivos se halla precipitado en forma de esqueleto interno o externo. Los iones de calcio actúan de cofactor en muchas reacciones enzimáticas, intervienen en el metabolismo del glucógeno, y junto al potasio y el sodio regulan la contracción muscular. El porcentaje de calcio en los organismos es variable y depende de las especies, pero por término medio representa el 2,45% en el conjunto de los seres vivos; en los vegetales, sólo representa el 0,007%

• Una excelente fuente de calcio son los lácteos: la leche, el queso, los yogures, la mantequilla, etc. Existen hortalizas y verduras que pueden aportar es mineral: el brócoli, las habas, la berza, las cebollas, la col, la acelga, el repollo, los espárragos o la espinaca. En cuanto a los pescados, se recomienda el salmón, el marisco o las sardinas

Características principales

·         El calcio es un metal alcalinotérreo, arde con llama roja formando óxido de calcio. Las superficies recientes son de color blanco plateado pero presenta un cambio físico rápidamente, cambiando a un color levemente amarilla expuestas al aire y en última instancia grises o blancas por la formación de hidróxido al reaccionar con la humedad ambiental. Reacciona violentamente con el agua en su estado de metal (proveniente de fábrica) para formar hidróxido Ca(OH)₂ desprendiendo hidrógeno. De lo contrario en su estado natural no reacciona con el H₂O

Patología

La hipocalcemia es el trastorno hidroelectrolítico consistente en un nivel sérico de calcio total menor de 2.1 mmol/L u 8.5 mg/dL en seres humanos, y presenta efectos fisiopatológicos. También puede ocurrir como consecuencia de disminución de la fracción del calcio ionizado: los niveles bajos de calcio incrementan la permeabilidad de la membrana neuronal a los iones sodio, provocando una despolarización progresiva que incrementa la posibilidad de potenciales de acción, observándose un incremento del nivel de contracción muscular o incluso tetania

·         La hipercalcemia es el trastorno hidroelectrolítico que consiste en la elevación de los niveles de calcio plasmático por encima de 10.5 mg/dL La hipercalcemia puede producir trastornos del ritmo cardíaco, así como un aumento en la producción de gastrina y úlceras pépticas.

·         La osteoporosis es una enfermedad que afecta a los huesos y está provocada por la disminución del tejido que lo forma, tanto de las proteínas que constituyen su matriz o estructura como de las sales minerales de calcio que contiene. Como consecuencia de ello, el hueso es menos resistente y más frágil de lo normal, tiene menos resistencia a las caídas y se rompe con relativa facilidad tras un traumatismo, produciéndose fracturas o microfracturas. La densidad mineral de los huesos se mide mediante una prueba médica que se llama densitometría ósea.